Etiyopya’nın “The Bachelor” uyarlaması Latey: Looking for Love, rekor izlenme rakamlarıyla ülke gündemine oturdu. Ancak program, muhafazakâr kesimlerin tepkisini çekerek büyük bir tartışma başlattı. YouTube’da yayınlanan final bölümü 620 binden fazla izleyiciye ulaşırken, programın formatı ve içeriği toplumsal normlar üzerine yoğun bir tartışmayı ateşledi.
Programın Formatı ve Başrolü
D!nkTV tarafından üretilen Latey: Looking for Love, ABD’de büyümüş 38 yaşındaki Etiyopyalı-Amerikalı sigortacı Messiah Hailemeskel’in gönlünü kazanmak için yarışan 10 kadını konu alıyor. Yarışmacılar, basketbol ve boks gibi fiziksel aktivitelerden, bir yatak reklamı hazırlama gibi yaratıcı görevlere kadar çeşitli mücadelelerde yer aldı. Program, modern ve eğlenceli formatıyla dikkat çekerken, Etiyopya’nın geleneksel flört anlayışına meydan okudu.
Muhafazakâr Kesimden Tepkiler
Etiyopya’da flört, genellikle aile ve toplumdan gizli yürütülen özel bir mesele olarak görülüyor. Bu nedenle, Latey’nin açıkça romantizmi ekranlara taşıması eleştirilere yol açtı. Vlogger Semere Kassaye, programın Batı kültüründen ithal olduğunu ve kadınları “objeye indirgediğini” savundu:
“Etiyopya’da flört her zaman özel bir meseledir. Aile ya da toplum haberdar olmadan böyle ilişkiler yaşanmaz. Bu program kadınları birer obje haline getiriyor.”
YouTube yorumlarında da benzer tepkiler yankı buldu; bir izleyici, “Kadınlar, zengin birinin kolayca alabileceği objeler değil” diyerek programa karşı çıktı.
Kazanan: Bethel Getahun
Programın galibi, 25 yaşındaki içerik üreticisi Bethel Getahun oldu. BBC’nin Focus on Africa podcast’ine konuşan Getahun, zaferini “bir onur nişanesi” olarak nitelendirdi ve programın farklı kadın hikâyelerini öne çıkardığını vurguladı:
“Her kadının bambaşka mücadeleleri, geçmişleri ve anlatılmamış hikâyeleri var. Bu tür hikâyeler Etiyopya medyasında genellikle yer bulmuyor.”
Getahun, programın Etiyopya’nın romantik yönünü gösterdiğini ve kadınların kendilerini ifade etme biçimlerini değiştirdiğini belirtti. Ancak, Messiah ile ilişkilerinin uzun mesafe nedeniyle zorlandığını ve geleceğinin belirsiz olduğunu da ekledi.
Farklı Hikâyeler ve Toplumsal Yansımalar
Latey, otel müdürlerinden hosteslere ve muhasebecilere kadar farklı mesleklerden kadınları ekrana taşıdı. Özellikle aktris Vivian’ın Eritre’deki zorunlu askerlikten kaçış hikâyesi ve Rahel’in kardeşlerine bakmak için okulu bırakması gibi duygusal anlar, izleyicilerde yankı uyandırdı. Program, kadınların kişisel mücadelelerini ve dayanışmasını öne çıkararak beklenmedik bir feminist bakış açısı sundu.
D!nkTV’nin kurucu ortağı Metasebia Yoseph, programın kültürel normları sorguladığını ve Etiyopya’nın modern yüzünü gösterdiğini ifade etti:
“Program, ‘Kültürümüz nedir? Tek tip bir toplum muyuz?’ sorularını sorduruyor. Hiper-seksüalize değil, masum ve tanışma odaklı bir format sunduk.”
Gelecek Planları: İkinci Sezon
Latey’nin başarısı, D!nkTV’yi ikinci sezon için harekete geçirdi. Yeni sezonda formatın tersine çevrileceği ve bir kadının 10 erkek yarışmacı arasından seçim yapacağı açıklandı. Ayrıca, programın Swahili ve Pidgin gibi bölgesel dillerde dublajlanarak pan-Afrika geneline yayılması planlanıyor.
